$250M ninakaw mula sa programa ng pagkain sa panahon ng pandemya, sabi ng mga fed

  Ang mga tanggapan ng Feeding Our Future ay ipinapakita sa Huwebes, Ene. 27, 2022 sa St. Anthony, Minn., a we ... Ang mga tanggapan ng Feeding Our Future ay ipinapakita noong Huwebes, Ene. 27, 2022 sa St. Anthony, Minn., isang linggo pagkatapos salakayin ng mga ahente ng FBI ang mga tanggapan ng Minnesota nonprofit. Kinasuhan ng mga pederal na awtoridad ang 47 katao sa Minnesota ng pagsasabwatan at iba pang mga bilang noong Martes, Set. 2022, sa sinabi nilang isang napakalaking pamamaraan na sinamantala ang pandemya ng COVID-19 upang magnakaw ng 0 milyon mula sa isang pederal na programa na nagbibigay ng mga pagkain sa mga batang may mababang kita. Ang founder at executive director ng Feeding Our Future, si Aimee Bock, ay kabilang sa mga kinasuhan, at sinabi ng mga awtoridad na siya at ang iba pa sa kanyang organisasyon ay nagsumite ng mga mapanlinlang na claim para sa reimbursement at nakatanggap ng mga kickback. (Shari L. Gross/Star Tribune sa pamamagitan ng AP)  Si Aimee Bock, ang executive director ng nonprofit na Feeding Our Future, ay nagsasalita, Huwebes, Ene. 27, 2022 sa St. Anthony, Minn. Kinasuhan ng mga pederal na awtoridad ang 47 katao sa Minnesota ng conspiracy at iba pang mga bilang noong Martes, Set. 2022, sa sinabi nilang isang napakalaking pamamaraan na sinamantala ang pandemya ng COVID-19 upang magnakaw ng 0 milyon mula sa isang pederal na programa na nagbibigay ng mga pagkain sa mga batang may mababang kita. Ang founder at executive director ng Feeding Our Future, si Aimee Bock, ay kabilang sa mga kinasuhan, at sinabi ng mga awtoridad na siya at ang iba pa sa kanyang organisasyon ay nagsumite ng mga mapanlinlang na claim para sa reimbursement at nakatanggap ng mga kickback. (Shari L. Gross/Star Tribune sa pamamagitan ng AP)  Ang mga tanggapan ng Feeding Our Future ay ipinapakita noong Huwebes, Ene. 27, 2022 sa St. Anthony, Minn., isang linggo pagkatapos salakayin ng mga ahente ng FBI ang mga tanggapan ng Minnesota nonprofit. Kinasuhan ng mga pederal na awtoridad ang 47 katao sa Minnesota ng pagsasabwatan at iba pang mga bilang noong Martes, Set. 2022, sa sinabi nilang isang napakalaking pamamaraan na sinamantala ang pandemya ng COVID-19 upang magnakaw ng 0 milyon mula sa isang pederal na programa na nagbibigay ng mga pagkain sa mga batang may mababang kita. Ang founder at executive director ng Feeding Our Future, si Aimee Bock, ay kabilang sa mga kinasuhan, at sinabi ng mga awtoridad na siya at ang iba pa sa kanyang organisasyon ay nagsumite ng mga mapanlinlang na claim para sa reimbursement at nakatanggap ng mga kickback. (Shari L. Gross/Star Tribune sa pamamagitan ng AP)

MINNEAPOLIS — Kinasuhan ng mga pederal na awtoridad ang 47 katao sa Minnesota ng pagsasabwatan at iba pang mga bilang sa sinabi nilang Martes na ang pinakamalaking iskema ng pandaraya na hindi pa sinasamantala ang pandemya ng COVID-19 sa pamamagitan ng pagnanakaw ng 0 milyon mula sa isang pederal na programa na nagbibigay ng mga pagkain sa mga batang may mababang kita. .



nangangarap ng mga anghel na nakasuot ng puti

Sinabi ng mga tagausig na ang mga nasasakdal ay lumikha ng mga kumpanyang nag-aangking nag-aalok ng pagkain sa libu-libong bata sa buong Minnesota, pagkatapos ay humingi ng reimbursement para sa mga pagkaing iyon sa pamamagitan ng mga programa sa nutrisyon ng pagkain ng Kagawaran ng Agrikultura ng U.S. Sinabi ng mga tagausig na kakaunti ang mga pagkain ang aktwal na inihain, at ginamit ng mga nasasakdal ang pera upang bumili ng mga mamahaling sasakyan, ari-arian at alahas.



'Ang 0 milyon na ito ay ang sahig,' sabi ni Andy Luger, ang abogado ng U.S. para sa Minnesota, sa isang kumperensya ng balita. 'Tuloy ang imbestigasyon natin.'

Marami sa mga kumpanyang nag-claim na naghahain ng pagkain ay na-sponsor ng isang nonprofit na tinatawag na Feeding Our Future, na nagsumite ng mga claim ng mga kumpanya para sa reimbursement. Ang founder at executive director ng Feeding Our Future, si Aimee Bock, ay kabilang sa mga kinasuhan, at sinabi ng mga awtoridad na siya at ang iba pa sa kanyang organisasyon ay nagsumite ng mga mapanlinlang na claim para sa reimbursement at nakatanggap ng mga kickback.

Sinabi ng abogado ni Bock na si Kenneth Udoibok, na ang akusasyon ay 'hindi nagpapahiwatig ng pagkakasala o kawalang-kasalanan.' Sinabi niya na hindi na siya magkokomento pa hanggang sa makita ang akusasyon.



Sa mga panayam pagkatapos maghanap ng mga tagapagpatupad ng batas sa maraming site noong Enero, kabilang ang tahanan at opisina ni Bock, itinanggi ni Bock ang pagnanakaw ng pera at sinabing hindi siya nakakita ng ebidensya ng pandaraya.

Mas maaga sa taong ito, ginawang priyoridad ng Kagawaran ng Hustisya ng U.S. ang pag-uusig sa panloloko na nauugnay sa pandemya. Ang departamento ay nagsagawa na ng mga aksyon sa pagpapatupad na may kaugnayan sa higit sa bilyon sa pinaghihinalaang panloloko sa pandemya, kabilang ang pagsasampa ng mga kaso sa higit sa 1,000 mga kasong kriminal na kinasasangkutan ng mga pagkalugi na higit sa .1 bilyon.

Paulit-ulit na inilarawan ng mga opisyal ng pederal ang diumano'y pandaraya bilang 'walang kabuluhan,' at pinabulaanan na kasangkot ito sa isang programa na nilayon na pakainin ang mga bata na nangangailangan ng tulong sa panahon ng pandemya. Si Michael Paul, espesyal na ahente na namamahala sa opisina ng Minneapolis FBI, ay tinawag itong 'isang kamangha-manghang pagpapakita ng panlilinlang.'



Sinabi ni Luger na sinisingil ang gobyerno para sa higit sa 125 milyong pekeng pagkain, kung saan ang ilang nasasakdal ay gumagawa ng mga pangalan para sa mga bata sa pamamagitan ng paggamit ng online na random name generator. Nagpakita siya ng isang form para sa reimbursement na nagsasabing ang isang site ay naghahatid ng eksaktong 2,500 pagkain bawat araw Lunes hanggang Biyernes — na walang mga bata na nagkakasakit o nawawala sa programa.

'Ang mga batang ito ay naimbento lamang,' sabi ni Luger.

Aniya, sa ngayon ay nakabawi na ang gobyerno ng milyon sa pera at ari-arian at umaasa na makakabawi pa.

Ang mga nasasakdal sa Minnesota ay nahaharap sa maraming bilang, kabilang ang pagsasabwatan, pandaraya sa wire, money laundering at panunuhol. Sinabi ni Luger na ang ilan sa kanila ay naaresto noong Martes ng umaga.

Ayon sa mga dokumento ng korte, ang di-umano'y pamamaraan ay naka-target sa mga pederal na programa sa nutrisyon ng bata ng USDA, na nagbibigay ng pagkain sa mga bata at matatandang mababa ang kita. Sa Minnesota, ang mga pondo ay pinangangasiwaan ng Kagawaran ng Edukasyon ng estado, at ang mga pagkain ay dati nang naibigay sa mga bata sa pamamagitan ng mga programang pang-edukasyon, gaya ng mga paaralan o mga day care center.

Ang mga site na naghahain ng pagkain ay itinataguyod ng mga pampubliko o hindi pangkalakal na grupo, gaya ng Feeding Our Future. Ang ahensyang nag-iisponsor ay nagpapanatili ng 10% hanggang 15% ng mga pondo sa pagsasauli bilang isang administratibong bayad kapalit ng pagsusumite ng mga paghahabol, pag-isponsor sa mga site at pag-disbursing ng mga pondo.

Ngunit sa panahon ng pandemya, ang ilan sa mga karaniwang kinakailangan para sa mga site na lumahok sa mga pederal na programa sa nutrisyon ng pagkain ay tinalikuran. Pinahintulutan ng USDA na lumahok ang mga restawran para sa kita, at pinayagan ang pagkain na ipamahagi sa labas ng mga programang pang-edukasyon. Sinasabi ng mga dokumento sa pagsingil na sinamantala ng mga nasasakdal ang gayong mga pagbabago 'upang pagyamanin ang kanilang sarili.'

Sinasabi ng mga dokumento na pinangasiwaan ni Bock ang pamamaraan at na siya at ang Feeding Our Future ay nag-sponsor ng pagbubukas ng halos 200 pederal na child nutrition program site sa buong estado, alam na nilayon ng mga site na magsumite ng mga mapanlinlang na claim.

'Ang mga site ay mapanlinlang na nag-claim na naghahain ng mga pagkain sa libu-libong mga bata sa isang araw sa loob lamang ng mga araw o linggo ng pagkakabuo at sa kabila ng pagkakaroon ng kakaunti, kung mayroon mang mga tauhan at kakaunti o walang karanasan sa paghahatid ng dami ng mga pagkain,' ayon sa mga sakdal.

kumakalat ba ang covid sa pamamagitan ng aircon

Inilarawan ng isang halimbawa ang isang maliit na storefront na restaurant sa Willmar, sa kanluran-gitnang Minnesota, na karaniwang nagsisilbi lamang ng ilang dosenang tao sa isang araw. Dalawang nasasakdal ang nag-alok sa may-ari ng ,000 bawat buwan para gamitin ang kanyang restaurant, pagkatapos ay sinisingil ang gobyerno para sa mga 1.6 milyong pagkain hanggang 11 buwan ng 2021, ayon sa isang sakdal. Inilista nila ang mga pangalan ng humigit-kumulang 2,000 mga bata - halos kalahati ng kabuuang enrollment ng lokal na distrito ng paaralan - at 33 mga pangalan lamang ang tumugma sa aktwal na mga mag-aaral, sinabi ng akusasyon.

Ang Feeding Our Future ay nakatanggap ng halos milyon sa mga pederal na pondo ng programa sa nutrisyon ng bata bilang mga administratibong bayarin noong 2021 lamang, at si Bock at iba pang mga empleyado ay nakatanggap ng mga karagdagang kickback, na kadalasang nakakubli bilang 'mga bayarin sa pagkonsulta' na binabayaran sa mga kumpanya ng shell, sabi ng mga dokumento sa pagsingil.

Ayon sa isang affidavit ng FBI na na-unseal mas maaga sa taong ito, ang Feeding Our Future ay nakatanggap ng 7,000 bilang mga reimbursement mula sa USDA noong 2018, .45 milyon noong 2019 at .7 milyon noong 2020. Ang halaga ng mga reimbursement ay tumalon sa 7.9 milyon noong 2021.

Ang mga dokumento ng korte ay nagsasabi na ang Minnesota Department of Education ay lalong nababahala tungkol sa mabilis na pagtaas ng bilang ng mga site na inisponsor ng Feeding Our Future, pati na rin ang pagtaas sa mga reimbursement.

Sinimulang suriin ng departamento ang mga aplikasyon sa site ng Feeding Our Future nang mas maingat, at tinanggihan ang dose-dosenang mga ito. Bilang tugon, idinemanda ni Bock ang departamento noong Nobyembre 2020, na nagbibintang ng diskriminasyon, na nagsasabing ang karamihan sa kanyang mga site ay nakabase sa mga komunidad ng imigrante. Na-dismiss na ang kasong iyon.